„In der Zukunft werden die Menschen dieses Werk besser verstehen. Denn manchmal braucht es Zeit, und dies ist ein echtes Kunstwerk.“ Mit diesen Worten beschreibt Ai Weiwei ein Projekt, das während der diesjährigen Milan Art/Design Week für besondere Aufmerksamkeit sorgte. Unter dem Titel AI WEIWEI: ABOUT SILK entstand in Zusammenarbeit mit dem venezianischen Textilhaus Rubelli eine eindrucksvolle Installation, die Kunst, Handwerk und politischen Aktivismus miteinander verwebt.
Im Zentrum steht ein aufwendig gefertigter Seidenlampas, dessen dichtes Geflecht aus Symbolen die Biografie und den Widerstand des chinesischen Künstlers nachzeichnet. Ausgangspunkt war Ai Weiweis ikonisches Motiv „The Animal that Looks like a Llama but is Actually an Alpaca“. Rubelli übersetzte die Vorlage in ein luxuriöses Gewebe aus Seide und Metallfäden, das politische Symbolik mit höchster textiler Präzision verbindet.
Wiederkehrende Motive sind Überwachungskameras, Handschellen und Ketten – Verweise auf staatliche Kontrolle, Zensur und die persönlichen Erfahrungen des Künstlers während seines Hausarrests. Der Twitter-Vogel steht für digitale Meinungsfreiheit, während das Lama beziehungsweise Alpaka zum Symbol kreativen Widerstands gegen autoritäre Macht wird.
Ton in Ton – About Silk an Wand und Sofa. Foto © Claudia Zalla
Ai Weiwei bei der Arbeit mit Stoff. Foto © Claudia Zalla
Ai Weiwei Doku
Besonders bemerkenswert ist der nun veröffentlichte, erweiterte Dokumentarfilm zum Projekt. Die neue Fassung zeigt zusätzliche Bilder und gewährt vertiefte Einblicke in den Entstehungsprozess. Ai Weiwei schildert darin, wie sich das finale Design Schritt für Schritt entwickelte – von ersten einfachen Mustern bis zu einem komplexen Geflecht aus persönlichen und politischen Zeichen.
Dabei spart der Künstler nicht mit Anerkennung für seinen Projektpartner: „Es braucht Fachwissen und wahre Begeisterung, um aus Stoff etwas zu schaffen, das über Trends hinaus geht“, sagt Ai Weiwei über die Zusammenarbeit mit Rubelli. An anderer Stelle lobt er die außergewöhnliche Kompetenz des Unternehmens: „In der heutigen Welt gibt es nur noch wenige Unternehmen, die ein derart hohes Qualitätsniveau aufrechterhalten, der Tradition gerecht werden und zudem mit modernsten technischen Lösungen aufwarten.“
Ergänzt wird die Installation durch ein von Ai Weiwei entworfenes Sofa mit überraschend schrägen Ebenen sowie die textile Arbeit „Finger“, die seine berühmte provokante Geste in einem doppelseitigen Gewebe aus Seide und Leinen interpretiert. So wird About Silk zu weit mehr als einer Showroomausstellung. Es ist eine poetische Reflexion über Freiheit, Erinnerung und die Macht von Symbolen.