Die Roca Gruppe hat den weltweit ersten elektrischen Tunnelofen für Sanitärkeramik am Produktionsstandort von Unternehmenstochter LAUFEN in Gmunden (Oberösterreich) in Betrieb genommen. Dem international führenden Spezialisten für Badausstattungen gelang diese wegweisende Entwicklung in Zusammenarbeit mit der deutschen Firma Keramischer Ofenbau aus Hildesheim. Die Entwicklung dauerte vier Jahre. Im Video (oben) sprechen Axel Krause (Keramischer OFENBAU GmbH) und Christian Schäfer (Managing Director LAUFEN Austria AG) über das Projekt und die wirtschaftlichen sowie technischen Hintergründe.
Der neue elektrische Tunnelofen ist hocheffizient, CO2-frei und arbeitet vollautomatisch. Damit stellt er eine vollwertige Alternative zu konventionellen, großteils mit Gas betriebenen Öfen dar. Im Hinblick auf die wirtschaftlichen Vorteile führt Christian Schäfer die Einsparung bei der von der EU vorgeschriebenen CO2-Bepreisung an sowie die Reduktion des Gesamtenergieverbrauchs um bis zu zwei Drittel. Zusätzlich ist geplant, die PV-Anlage auf dem Dach des Werks in Gmunden weiter auszubauen (auf bis zu 4 MW). Damit kann der neue Ofen voll betrieben werden – an einem wunderschön-sonnigen Tag, wie Schäfer einschränkt. Generell verwendet LAUFEN nur grünen Strom aus Österreich. (Wasserkraft, Windkraft etc.)
Von dieser Entwicklung werden nicht nur Sanitärkeramikhersteller profitieren, sondern ebenso die Produzenten von Baukeramik, technischer Keramik oder Geschirr. Um die gesamte Branche umweltfreundlicher zu machen, sind weitere Entwicklungen und Innovationen notwendig. Deshalb hat Roca über die Roca Group Ventures eine Mehrheitsbeteiligung an der Keramischer Ofenbau Holding GmbH erworben. Der neue elektrische Brennofen wurde bereits zum Patent angemeldet.